Wat is polydactylie?
Polydactylie is een aandoening waarbij de kat meer dan het gebruikelijke aantal tenen aan een of meerdere poten heeft. Hoewel polydactylie niet vaak voorkomt bij katten in het algemeen, komt het toch relatief vaker voor bij Maine Coons dan bij andere rassen. De Maine Coon heeft deze extra teen meestal aan de voorpoten. Dit kan variëren van één extra teen, tot wel twee of zelfs meer. Het kan ook op de achterpoten voorkomen; het is uiterst zeldzaam dat een kat het op alle vier de poten heeft.
De Maine Coon is een van de oudste en grootste kattenrassen ter wereld. Het ras heeft een lange geschiedenis en wordt vaak geassocieerd met de staat Maine in de VS, waar het dier naar verluidt oorspronkelijk vandaan komt. Het ras is erg geliefd om hun vriendelijke en sociale karakter, prachtige vacht en opvallende uiterlijk.
Polydactylie bij Maine Coon
Polydactylie bij maine coons is het resultaat van een autosomaal dominante genetische mutatie. Dit betekent dat een kat maar één kopie van het gemuteerde gen van een van de ouders hoeft te erven om polydactylie te vertonen. Wanneer een kat twee kopieën van het gemuteerde gen erft, kunnen er echter meer ernstige skeletafwijkingen voorkomen die mogelijk invloed hebben op het welzijn van de kat. Over het algemeen letten fokkers meestal zorgvuldig op de genetica om ervoor te zorgen dat polydactylie niet tot problemen leidt en wordt er geprobeerd te voorkomen dat katten met twee kopieën van het gemuteerde gen met elkaar worden gekruist.
Invloed op het welzijn
Over het algemeen heeft polydactylie geen negatieve invloed op het algemene welzijn van de Maine Coon. Het ras staat erom bekend dat ze goed kunnen omgaan met deze genetische eigenschap, en het lijkt hun bewegingsvermogen niet te belemmeren.
Wel is het belangrijk om het verschil te weten tussen polydactylie en Katachtige Radiale Hypoplasie, een aandoening die vaak wordt verward met polydactylie. De aandoening zorgt net als polydactylie voor de ontwikkeling van extra tenen, maar kan voor ernstige gezondheidsproblemen zorgen. Het grote verschil tussen de twee aandoeningen is dat de extra tenen zich direct naast de normale tenen van de kat ontwikkelen. Dit resulteert in extreem grote, platte voeten.
Als katten met katachtige radiale hypoplasie worden gefokt, kan dit ernstige pootmisvormingen veroorzaken bij volgende generaties.
Voordelen
De tenen van polydatyle katten zijn niet alleen superschattig, maar kunnen soms voor de kat ook extra voordelen bieden. Doordat deze katten bredere en grotere poten hebben, kunnen ze beter balanceren op verschillende oppervlakken, klimmen en jagen en hun prooi vangen.
Kortom, het is een interessante genetische eigenschap die soms voorkomt bij Maine Coon-katten. Hoewel het een zeldzaam verschijnsel is, voegt het een extra vleugje uniciteit toe aan dit prachtige kattenras. Voor eigenaren van polydactyle Maine Coons blijven deze bijzondere katten een bron van bewondering en genegenheid.
