Wat zijn vlooien eigenlijk?Vlooien zijn kleine, zwarte, kruipende insecten die ongeveer 1 tot 4 millimeter groot zijn. Het zijn bloedzuigende ectoparasieten, wat dus wil zeggen dat de vlo een gastheer (dus de hond of kat) nodig heeft om zich voort te planten en om te kunnen overleven.
Om te begrijpen waarom we onze geliefde viervoeters nou eigenlijk ontvlooien, is het van belang dat we weten hoe de cyclus van een vlo eruit ziet. De levenscyclus van een vlo bestaat uit 4 stadia: ei – larve – pop – vlo.
1. Vrouwtjes vlooien moeten eerst bloed hebben gezogen, voordat zij eitjes kunnen leggen.
2. Na het bloed zuigen gaat de vrouwtjes vlo eitjes leggen. Deze legt zij in de vacht van de hond of kat. Een vrouwtjes vlo kan tot wel 50 eitjes per dag leggen. De eitjes die in de vacht zijn gelegd, rollen vervolgens uit de vacht en komen overal in huis terecht waar het dier komt, het meeste op lig- en slaapplekken.
3. Na 2-4 dagen komen er larven uit de gelegde eitjes. De larven zijn een paar millimeter lang en hebben de dikte van een haar. De larven verstoppen zich op donkere plekken, zoals in de kieren en naden van het huis. Zij voeden zich daar onder andere met de uitwerpselen van de volwassen vlooien.
4. De larven verpoppen zich na 2-3 weken. Nu zijn de larven ontwikkelt tot vlooienpoppen. De cocon waarin de poppen zich schuil houden, is enorm sterk en beschermt heel goed tegen invloeden van buitenaf. Dit is ook de reden dat vlooienpoppen eigenlijk niet te bestrijden zijn met een bestrijdingsmiddel. Daarom kan het soms ontzettend lang duren voordat een vlooienplaag onder controle is. De poppen komen onder invloed van trillingen uit en zijn nu volgroeide vlooien.
Een vlo kan gemiddeld 130 dagen overleven op zijn gastheer. Dit is natuurlijk wel afhankelijk van de omgevingsfactoren, zoals de temperatuur en luchtvochtigheid. Zijn de omgevingsfactoren gunstig voor de vlo, dan leeft de vlo langer dan wanneer de omgevingsfactoren niet gunstig zijn.
Hoe loopt een hond of kat een vlo op?
Eigenlijk kunnen honden of katten overal vlooien oplopen. Een hond of kat raakt besmet met vlooien doordat het dier op een plek komt waar een verpopte larve klaar staat om uit te komen en een dier, de gastheer van de vlo, te bespringen. Vaak denken wij dat vlooien overspringen van het ene dier naar het andere dier. Maar dit zou een vlo niet doen omdat hij al een gastheer heeft gevonden. Wat als de vlo misspringt? Dit risico neemt de vlo niet.
Hoe zie je dat je huisdier vlooien heeft?
Symptomen die wijzen op een vlooienplaag bij een hond of kat kunnen zijn:
- Het last hebben van jeuk
- Vaker krabben dan normaal gesproken
- Onrustigheid
De vlooien zelf kun je ontdekken door zwarte stipjes op de huid of in de vacht, wat duidt op ontlasting van vlooien. Om te ontdekken of deze zwarte korreltjes echt afkomstig zijn van vlooien, dien je deze uit de vacht te kammen met een
vlooienkam. Druk deze zwarte puntjes vervolgens tegen elkaar op een wit papieren doekje. Wanneer de puntjes rood kleuren, zijn het hoogstwaarschijnlijk vlooienpoepjes. De verkleuring wordt veroorzaakt doordat de vlo bloed heeft gezogen bij de hond of de kat.
Gevolgen van het niet bestrijden van vlooien bij een besmetting
Wanneer je een vlooienbesmetting niet bestrijd, kan dit een aantal klachten bij het dier veroorzaken. Dit kunnen onder andere zijn:
- Kale plekken
- Geïrriteerde huid
- Open wonden als gevolg van het veelvuldig krabben en bijten door de jeuk
- Bultjes en roodheden op de huid
- Huidontstekingen
De behandeling tegen vlooien.
Nadat je hebt geconstateerd dat jouw huisdier besmet is met vlooien is het van noodzakelijk belang dat je de vlooien gaat bestrijden. Maar hoe kun je dit het beste doen? Allereerst is het goed om in je achterhoofd te houden dat als je één vlo hebt gedetecteerd dat er hoogstwaarschijnlijk een heleboel meer vlooien aanwezig zijn. We hebben namelijk in de vlooiencyclus gezien dat een vrouwtjes vlo tot wel 50 eitjes per dag kan leggen.
De bestrijding van vlooien bestaat eigenlijk uit 3 stappen.
Stap 1: Allereerst is het van belang dat de hond zo snel mogelijk vrij van vlooien is. Dit kun je doen door het dier een
pilletje te geven, waardoor de vlooien die nu op de hond aanwezig zijn dood gaan. Dit kun je ook doen door het dier te wassen met een
vlooienshampoo.
Stap 2: Nu is het belangrijk dat de vlooien niet meer terugkomen op de hond. Geef hiervoor een pipetje met bestrijdingsmiddel tegen de vlooien. De inhoud van dit
pipetje moet in de nek van de hond op de huid aangebracht worden. Dit middel wordt vervolgens opgenomen in de talglaag van de huid. Als een vlo in aanraking komt met de huid, gaat de vlo vervolgens dood. De meeste vlooienpipetjes zijn 4 weken werkzaam. De behandeling moet daarom maandelijks herhaald worden!
Stap 3: Behandel de omgeving. Ga er vanuit dat 95% van de vlooien zich schuil houdt in de omgeving. Stofzuig eerst het hele huis grondig en was kleden en manden uit. Behandel het huis daarna met een
omgevingsspray.
Let op: heb je meerdere huisdieren? Behandel dan alle dieren tegen vlooien. Ook als je maar bij één dier de vlooien hebt gedetecteerd.
Ik heb een pup: moet ik deze ook ontvlooien?
Jazeker! Puppy’s moeten ook ontvlooit worden. Welk middel je hier het beste voor kunt gebruiken, is afhankelijk van het gewicht en de leeftijd van de pup. Voor pups tot 4 vier weken is het raadzaam om een
spray tegen vlooien te gebruiken.
Waarom is het belangrijk om het hele jaar door te blijven ontvlooien?
Juist in de koudere periode vinden vlooien het prettig om een fijne omgeving op te zoeken. In huis is het immers lekker warm. Daarnaast weten we ook dat de vlooien het hele jaar aanwezig zijn. Dus je moet je hond of kat ook in de koudere perioden blijven beschermen tegen vlooien. Want voorkomen is veel beter dan genezen!
